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El PET-TAC en enfermedades inflamatorias se apoya en lo mismo que en el cáncer: el radiofármaco se acumula en los tumores y también en las zonas con inflamación. El propio servicio de PET-TAC en Bilbao recuerda que la prueba también tiene utilidad en procesos no oncológicos; si la tiene en tu caso, lo decide tu médico. La explicación general de la técnica está en cómo funciona un PET.

Cómo se ve la inflamación en un PET-TAC

¿Por qué aparece la inflamación en la imagen?

Los radiofármacos son moléculas unidas a una pequeña cantidad de material radiactivo, y se acumulan en los tumores o en las regiones con inflamación. Donde se concentran más aparecen las llamadas «zonas calientes», que señalan un nivel alto de actividad química o metabólica. El TAC, que se hace en la misma exploración, muestra las estructuras anatómicas y permite saber dónde está esa actividad.

¿En qué enfermedades inflamatorias se usa?

Dos ejemplos son la sarcoidosis y la arteritis de Takayasu. La sarcoidosis es una enfermedad en la que se inflaman los ganglios linfáticos, los pulmones, el hígado, los ojos, la piel u otros tejidos, y la tomografía por emisión de positrones, de todo el cuerpo o de una zona, está entre las pruebas de imagen que pueden ayudar a diagnosticarla. Para confirmar el diagnóstico, en cualquier caso, se necesita una biopsia.

La arteritis de Takayasu es una inflamación de las arterias mayores, como la aorta y sus ramas principales. La TEP figura entre los exámenes que se pueden hacer, aunque ninguno da por sí solo el diagnóstico definitivo: se llega a él con los síntomas y con pruebas de imagen que muestran en los vasos alteraciones que indican inflamación.

Para otras enfermedades inflamatorias, tu especialista, que es quien conoce tu caso, verá si hace falta alguna prueba de imagen y cuál.

¿Hay otras pruebas de medicina nuclear para la inflamación?

Sí. En el catálogo de Grupo Scanner Vizcaya hay gammagrafías con leucocitos marcados, una para detectar infección y otra para la enfermedad inflamatoria intestinal. Son estudios de gammagrafía en Bilbao, distintos del PET-TAC, y también los pide el médico.

PET-TAC y ganglios inflamados

Si un ganglio capta en el PET-TAC, ¿es cáncer?

No necesariamente. En una PET, un resultado anormal puede deberse a un cáncer, a una infección o a un problema en el funcionamiento de un órgano; en la PET de pulmón, también a una inflamación por otras causas. Y también pueden salir resultados falsos.

Cuando hay que confirmar si una lesión es un cáncer, en la mayoría de los casos hace falta una biopsia. Lo contamos con más detalle en por qué el PET-TAC no sustituye a la biopsia.

¿Sirve para ver si funciona el tratamiento?

Se pueden hacer varias PET para comprobar cómo responde una persona al tratamiento del cáncer o de otra enfermedad. Si en tu caso tiene sentido repetirla, y cuándo, lo valora tu médico. Para el cáncer, ese uso lo explicamos en cómo se valora con PET-TAC la respuesta al tratamiento oncológico.

Antes y después del PET-TAC: preparación y avisos

¿Qué tengo que hacer antes?

Para el PET-TAC con FDG, el más habitual, hay que ir en ayunas de 6 horas y, durante ese tiempo, beber al menos medio litro de agua; puedes orinar todas las veces que lo necesites. Si te piden otro tipo de PET, el servicio te dará sus indicaciones. Si eres diabético o alérgico a algún medicamento, coméntalo con el personal de Medicina Nuclear antes de recibir el radiofármaco.

¿Lleva contraste?

Sí. Si tienes alergia al medio de contraste, avisa antes, igual que si tienes problemas de riñón.

¿Es segura la radiación?

La cantidad de radiación que se usa en una PET es baja. Aun así, avisa antes de la inyección si estás embarazada o puedes estarlo, o si das el pecho: las sustancias radiactivas pueden pasar a la leche materna y el personal te dirá si debes suspender la lactancia.

Preguntas frecuentes sobre el PET-TAC en enfermedades inflamatorias

¿Cuánto dura?

Con FDG, de media 2 horas en total. Tras la inyección se espera alrededor de una hora en reposo y en silencio, y las imágenes se toman en 20-30 minutos; en algunos casos hacen falta imágenes tardías.

¿Duele?

No. En la mayoría de los casos solo se nota la inyección, parecida a una extracción de sangre.

¿Qué precauciones tomo al volver a casa?

Evita el contacto con niños menores de 10 años y con embarazadas; si tienes que estar cerca, mantente a más de 2 metros y nunca más de 2 horas seguidas. Con niños mayores de 10 años, evita el contacto cercano. Bebe más líquidos de lo habitual y lávate siempre las manos después de orinar.

¿Me puedo hacer otra prueba ese día?

En general no, porque podrían interferir entre sí. Si tienes otra cita, consúltalo con el Servicio de Medicina Nuclear.

Dónde hacerte un PET-TAC en Bizkaia

Si tu médico te pide la prueba, en Grupo Scanner Vizcaya la harás en Bilbao:

• Servicio de Medicina Nuclear del Hospital Universitario IMQ Zorrotzaurre, el hospital privado más grande y mejor equipado de Euskadi, donde ejerce un cuadro médico amplio y de gran experiencia y profesionalidad. Ballets Olaeta, 4 · Bilbao.

A la prueba se puede venir derivado desde Osakidetza, con tu seguro de salud o mutua o como paciente particular, siempre con la petición de tu médico.

La cita se pide en cita previa o a través del SAPU: teléfono 946 02 60 00, WhatsApp 688 82 77 32 y sapu@gruposcanner.biz, de lunes a viernes.