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Cuando tu oncólogo quiere saber si un tratamiento contra el cáncer está haciendo efecto, puede pedirte un PET-TAC en oncología. La prueba sirve para comprobar cómo responde la enfermedad durante el tratamiento y cuando ya ha terminado, y en Grupo Scanner Vizcaya se hace en el servicio de PET-TAC en Bilbao. Si antes quieres entender la técnica, lee qué es el PET y cómo funciona.

Por qué el PET-TAC puede medir la respuesta de un tumor

Un TAC enseña cómo son los órganos por dentro. La PET mide otra cosa, el metabolismo de los tejidos, y por eso ayuda a ver cómo están funcionando. El radiofármaco más habitual es la FDG, una molécula parecida a la glucosa, y las células cancerosas, que son metabólicamente más activas, pueden absorberla a un ritmo mayor que las sanas.

En el PET-TAC las dos imágenes se obtienen en la misma exploración. La PET aporta la información funcional y el TAC muestra las estructuras anatómicas, y juntas ayudan a localizar con exactitud cada zona activa.

Antes del tratamiento: el PET-TAC de partida

Con el diagnóstico hecho, la primera pregunta es hasta dónde ha llegado la enfermedad. La PET sirve para verificar cuánto se ha expandido el cáncer, y ese dato ayuda a elegir el tratamiento. Si el plan incluye radioterapia, las imágenes de la PET también pueden aportar información para planificarla.

Lo que aporta la prueba en cada momento de la enfermedad, desde la sospecha hasta el seguimiento, lo contamos en el PET-TAC en las distintas fases del cáncer.

Durante el tratamiento: si está funcionando

A mitad de camino, el PET-TAC puede usarse para ver qué tal está respondiendo el cáncer. Con ese fin se pueden hacer varias PET a lo largo del tratamiento.

Las imágenes las estudia un radiólogo o un médico nuclear de Grupo Scanner Vizcaya, que redacta el informe, y el centro te lo entrega. Después, tu oncólogo te lo explica y valora cómo seguir.

Después del tratamiento: el seguimiento con PET-TAC

Al terminar el tratamiento, la PET también permite ver cómo ha respondido el cáncer y, más adelante, puede ayudar a determinar si el cáncer ha vuelto. Si en tu caso tiene sentido y cuándo, lo valora tu médico.

Qué puede decir un PET-TAC de control y qué no

Un resultado normal significa que no hay zonas en las que el radiofármaco se haya acumulado de forma anormal. Cuando sí las hay, no siempre se deben al tumor: un resultado anormal puede venir de un cáncer, pero también de una infección o de un órgano que no funciona bien. En una PET pueden salir resultados falsos, y en las personas con diabetes los niveles de azúcar o de insulina en la sangre pueden alterar el resultado.

Por eso conviene no sacar conclusiones de una imagen suelta, y quien te explica qué significa en tu caso es tu oncólogo. Cuando hay que confirmar un cáncer, en la mayoría de los casos hace falta una biopsia, como explicamos en qué aporta el PET-TAC y qué aporta la biopsia.

Cómo es cada PET-TAC de seguimiento

Para el PET-TAC con FDG, el más habitual, se acude en ayunas de 6 horas, y en ese tiempo hay que beber al menos medio litro de agua; si te piden otro tipo de PET, el servicio te dará sus indicaciones. El radiofármaco se inyecta en una vena del brazo y, en la mayoría de los casos, solo notarás el pinchazo. Con la FDG, después esperarás alrededor de una hora, en reposo y en silencio, en una sala individual. La toma de imágenes dura 20-30 minutos y la exploración completa, de media, 2 horas.

El PET-TAC lleva contraste. Algunas personas tienen alergia al medio de contraste, así que avisa si es tu caso y comenta también si tienes problemas de riñón. Si eres diabético, consúltalo antes con el Servicio de Medicina Nuclear. La cantidad de radiación de una PET es baja; aun así, si estás embarazada, crees que puedes estarlo o das el pecho, dilo antes de que te administren el radiofármaco.

Al salir hay que tener cuidado por el riesgo radiológico: evita el contacto con niños menores de 10 años y con embarazadas. Si no hay más remedio que estar cerca, mantente a más de 2 metros y nunca más de 2 horas seguidas. Ese día bebe más líquidos de lo habitual, lávate las manos después de orinar y tira de la cisterna varias veces. En general, ese mismo día no deben hacerse otras pruebas médicas, porque podrían interferir entre sí.

Preguntas frecuentes sobre el PET-TAC en oncología

¿Cuántos PET-TAC me harán durante el tratamiento?

Se pueden hacer varios para seguir la respuesta, pero el número y las fechas los fija tu oncólogo.

¿Puedo conducir después de la prueba?

Sí. La inyección no da sueño ni impide conducir. Lo que debes cumplir son las precauciones con niños y embarazadas.

¿Puedo volver al trabajo?

Normalmente no hay inconveniente. Si trabajas con radiaciones, con niños o con embarazadas, o pasas la jornada a menos de 2 metros de otra persona, consúltalo antes con el personal del servicio.

¿Puede acompañarme alguien?

Sí, aunque cuando te pongan el radiofármaco tendrá que esperar fuera de la unidad. No pueden acompañarte niños, menores ni embarazadas.

Dónde hacerte un PET-TAC en Bizkaia

Los PET-TAC de control de Grupo Scanner Vizcaya se hacen en un único centro de Bilbao:

• Servicio de Medicina Nuclear del Hospital Universitario IMQ Zorrotzaurre, el hospital privado más grande y mejor equipado de Euskadi, donde ejerce un cuadro médico amplio y de gran experiencia y profesionalidad. Ballets Olaeta, 4 · Bilbao.

Puedes venir derivado por Osakidetza, a través de tu mutua o aseguradora o de forma particular; por cualquiera de esas vías, con la petición de tu oncólogo.

Pide tu cita previa o contacta con el SAPU (Servicio de Atención al Paciente) en el 946 02 60 00, por WhatsApp en el 688 82 77 32 o en sapu@gruposcanner.biz, de lunes a viernes.