04Ago
¿Cuánto dura un TAC y qué vas a sentir durante la prueba?
La mayoría de los TAC se completan en menos de 30 minutos, y el tiempo real que pasas dentro del escáner suele ser de apenas unos segundos o pocos minutos. Con los equipos actuales de tomografía multicorte, la exploración es muy rápida: el resto del tiempo corresponde a la preparación, la colocación en la camilla y, si procede, la administración de contraste.
El TAC (Tomografía Axial Computarizada) es una prueba de diagnóstico por imagen indolora y no invasiva que permite obtener imágenes detalladas del interior del cuerpo. Si tienes una cita, es normal preguntarse cuánto dura y cómo te vas a sentir. Te lo explicamos paso a paso.
Cuánto dura un TAC según la zona del cuerpo
La duración total depende del área que el médico necesite estudiar. Estos son tiempos orientativos, incluyendo la preparación:
- TAC de cabeza o cráneo: entre 5 y 10 minutos.
- TAC torácico (pecho o pulmones): unos 10 a 15 minutos.
- TAC abdominal o pélvico: de 10 a 20 minutos.
- TAC de cuerpo completo: entre 20 y 30 minutos.
Conviene tener presente una diferencia importante: el tiempo efectivo de escaneo (cuando el equipo captura las imágenes) es muy corto, a menudo de segundos. Lo que alarga la cita es la preparación, la colocación y las posibles pausas entre fases del estudio. Los tiempos también varían según el centro y el tipo de equipo.
Antes del TAC: preparación e indicaciones
Según el tipo de exploración, es posible que debas seguir algunas indicaciones previas:
- Ayuno: para estudios abdominales o con contraste, muchos centros piden ayuno de sólidos (habitualmente unas 4 horas) y permiten beber agua. La tendencia actual es dar más importancia a una buena hidratación que a un ayuno prolongado, pero el tiempo exacto varía según el estudio: sigue siempre las indicaciones que te dé tu centro.
- Medicación: informa de tu tratamiento habitual, especialmente si tomas medicación para la diabetes (por ejemplo, metformina). No modifiques ninguna pauta por tu cuenta.
- Ropa cómoda y sin metales: joyas, cinturones o sujetadores con aros deberán retirarse.
- Alergias, embarazo o problemas de riñón: coméntalo antes de la prueba, sobre todo si vas a llevar contraste intravenoso o crees que podrías estar embarazada.
Llegar unos minutos antes de tu cita ayuda a hacer el registro y la preparación con tranquilidad.
Durante el TAC: qué vas a notar
Te tumbarás en una camilla que se desplaza lentamente a través del anillo del escáner. A diferencia de la resonancia, el aro del TAC es abierto y corto, por lo que la sensación de “túnel” es mínima y la prueba resulta más llevadera para quienes sienten claustrofobia.
El equipo capta imágenes desde distintos ángulos mediante rayos X. No sentirás dolor. Solo deberás mantenerte quieto y, en algunos casos, contener la respiración unos segundos para obtener imágenes claras. Es normal oír ruidos cuando el equipo gira y notar el movimiento de la camilla.
Estarás en la sala mientras dura la exploración, pero el técnico te supervisa en todo momento desde una cabina contigua y puedes comunicarte con él por megafonía.
Cómo cambia la prueba cuando se usa contraste
El TAC con contraste suele tardar algunos minutos más, ya que hay que colocar una vía o administrar el líquido (por vía intravenosa u oral). El contraste resalta vasos sanguíneos y estructuras internas, haciendo las imágenes más precisas. En total, la duración puede aumentar entre 10 y 15 minutos respecto a un TAC sin contraste.
Cuando el contraste es intravenoso, muchas personas notan una sensación de calor pasajera o un leve sabor metálico en el momento de la inyección. Es una reacción normal y desaparece enseguida. Tras la prueba, se recomienda beber agua para ayudar al organismo a eliminar el contraste.
Efectos secundarios del contraste
La mayoría de los pacientes no presenta molestias. Algunas personas pueden notar:
- Sensación de calor o un leve sabor metálico al administrarse el contraste.
- Picor o enrojecimiento leve tras la prueba.
Los efectos adversos más serios son poco frecuentes. Si tienes antecedentes de alergia al yodo o problemas renales, coméntalo siempre antes de la prueba para que el equipo médico tome las precauciones necesarias.
Cuándo tendrás los resultados del TAC
Los resultados no son inmediatos. El radiólogo analiza las imágenes y redacta un informe detallado que se envía al médico que ha solicitado la prueba. Generalmente el informe está disponible entre 24 y 72 horas después, según el centro y el tipo de estudio. En Grupo Scanner Vizcaya las exploraciones se almacenan de forma digital, lo que facilita la consulta y el envío telemático de los estudios.
Preguntas frecuentes sobre el TAC
¿Duele un TAC?
No. Es una prueba indolora. Lo único que puede resultar algo molesto es mantenerse quieto o la breve sensación de calor si se administra contraste.
¿Puedo comer antes de un TAC?
Depende del estudio. Si no lleva contraste, normalmente no hace falta ayuno. Para estudios abdominales o con contraste suele pedirse ayuno ligero de sólidos y beber agua. Consulta siempre las indicaciones de tu cita.
¿El TAC es igual que una resonancia magnética?
No. El TAC es mucho más rápido y su anillo es abierto y corto, mientras que la resonancia utiliza un túnel más largo y dura más. El TAC no produce el ruido intenso característico de la resonancia.
¿Es seguro el TAC?
Sí. Emplea rayos X en dosis controladas y los equipos actuales incorporan técnicas de reconstrucción que reducen de forma notable la radiación. Si estás embarazada o podrías estarlo, comunícalo antes de la prueba.
¿Cuánto tardan los resultados?
Habitualmente entre 24 y 72 horas.
Pide tu cita para un TAC
Realizamos TAC en nuestros centros de Bilbao, Getxo y Santurtzi. Si necesitas una cita o tienes dudas sobre tu prueba, estamos a tu disposición.