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La diferencia entre TAC y resonancia está, sobre todo, en cómo obtienen la imagen: el TAC usa rayos X y la resonancia, imanes y ondas de radio, sin radiación. Ninguna es «mejor» en general; cada una ve mejor unas cosas que otras, y por eso tu médico pide una u otra según lo que necesite saber. Si te han pedido un TAC, en la página de TAC en Bilbao, Getxo y Santurtzi tienes la prueba explicada; aquí las ponemos frente a frente, punto por punto.

Cómo se forma la imagen en el TAC y en la resonancia

TAC (tomografía computarizada). Utiliza rayos X para crear imágenes transversales del cuerpo. Te acuestas en una cama estrecha que se desliza hacia el centro del tomógrafo, el haz de rayos X gira a tu alrededor y una computadora crea imágenes separadas de la zona, llamadas cortes.

Resonancia magnética (RM). Es un examen que utiliza imanes y ondas de radio potentes para crear imágenes del cuerpo. Te acuestas en una mesa que se desliza dentro de un tubo similar a un túnel, y a veces se colocan alrededor de la zona unos pequeños dispositivos llamados espirales (bobinas). La explicación completa está en la página de resonancia magnética en Bizkaia.

Radiación: la diferencia entre TAC y resonancia que más se pregunta

La resonancia no usa radiación. El TAC sí: expone a más radiación que una radiografía convencional, aunque el riesgo de una sola tomografía es pequeño y la mayoría de los equipos actuales pueden disminuir la dosis. Tras el TAC no quedan restos de radiación en el cuerpo. En niños, la exploración siempre debe hacerse con técnica de dosis baja. Los TAC de Grupo Scanner Vizcaya trabajan con reducción de dosis.

Qué ve mejor el TAC y qué ve mejor la resonancia

Las fuentes médicas dan pistas claras de por qué el médico elige una u otra:

• Cerebro. La resonancia puede ser más sensible que el TAC a problemas en el cerebro. El TAC suele ser mejor para buscar áreas pequeñas de sangrado, y se prefiere en un traumatismo agudo de la cabeza y la cara.
• Urgencias. El TAC es más rápido y generalmente está disponible de inmediato en urgencias. En casos de emergencia, puede identificar lesiones y hemorragias internas.
• Huesos, pulmones y vasos. Una ventaja importante del TAC es su capacidad para obtener imágenes de los huesos, y también da imágenes detalladas de los pulmones y los vasos sanguíneos.
• Articulaciones y tejidos blandos. En la rodilla, por ejemplo, la resonancia se pide para buscar daño en el músculo, el menisco, el cartílago o los ligamentos.

Tiempo, quietud y sensación dentro del equipo

El TAC es rápido: en la mayoría de los casos el examen completo lleva solo unos minutos. La resonancia suele durar de 30 a 60 minutos, y puede alargarse, aunque depende de la zona y del equipo: en el Hospital San Juan de Dios de Santurtzi muchas exploraciones se hacen en unos 10 minutos gracias a la IA. En las dos hay que permanecer quieto, porque el movimiento hace que las imágenes salgan borrosas, aunque el TAC es menos sensible al movimiento que la resonancia. La resonancia, además, emite ruidos sordos o zumbidos fuertes; se pueden usar protectores de oídos. Ninguna de las dos duele. Si te agobian los espacios cerrados, te puede ayudar leer los mitos y realidades sobre la claustrofobia en la resonancia magnética; y si lo tuyo es un TAC, aquí está cuánto dura un TAC y qué vas a sentir.

Avisos de seguridad en el TAC y en la resonancia

Embarazo

Si existe la posibilidad de que estés embarazada, coméntalo antes de un TAC: los médicos generalmente no recomiendan el TAC en mujeres embarazadas, y tu médico valorará si es necesario en tu caso. En la resonancia, en general, no se conoce ningún riesgo por hacerla durante el embarazo, aunque si el examen no es urgente el centro podría retrasarlo hasta después.

Implantes y metal

En la resonancia es imprescindible avisar de marcapasos, implantes o cualquier metal en el cuerpo: los imanes pueden hacer que los marcapasos y otros implantes no funcionen igual de bien, o que una pieza metálica se desplace. No se permiten objetos de metal en la sala.

Contraste y alergias

Las dos pruebas pueden llevar contraste. En el TAC, el contraste intravenoso más común contiene yodo; algunas personas son alérgicas y, como los riñones ayudan a eliminarlo, debes avisar si tienes problemas renales. En la resonancia hay una pequeña posibilidad de reacción alérgica al contraste; avisa también si tienes problemas de riñón. Si el yodo te preocupa, lo explicamos en TAC con contraste: qué es y cuándo se usa. En cualquier caso, sigue las indicaciones de preparación que te dé el centro.

Entonces, ¿TAC o resonancia, qué es mejor?

Depende de la pregunta que tu médico quiera responder. Muchas veces la decisión sale de lo anterior: una urgencia, un sangrado reciente o el estudio de huesos y pulmones apuntan al TAC; el detalle del cerebro, las articulaciones o la necesidad de evitar radiación, a la resonancia. Lo que no conviene es pedir una u otra por preferencia: la prueba la indica tu médico.

Preguntas frecuentes sobre la diferencia entre TAC y resonancia

¿Alguna de las dos pruebas es invasiva?

No. El TAC es rápido, indoloro y no invasivo, y la resonancia es también una técnica no invasiva. Lo único que puede requerir un pinchazo es el contraste, cuando se usa.

¿Puedo hacerme una resonancia si llevo un aparato implantado?

Depende del aparato. Antes de la prueba informa al centro del nombre del aparato y del fabricante, y de cualquier implante u objeto que lleves.

¿Hay que ir en ayunas?

En algunos estudios, sí. El centro te dirá si debes dejar de comer y durante cuánto tiempo.

¿Cuál cuesta más tiempo de agenda?

La resonancia, que generalmente lleva más tiempo que otras pruebas de imagen. El TAC, en cambio, se resuelve en pocos minutos.

Dónde hacerte un TAC o una resonancia en Bizkaia

No todos los centros hacen las dos pruebas; entre paréntesis tienes cuál se hace en cada uno.

• Santurtzi: Hospital San Juan de Dios, Avda. Murrieta, 70 (TAC y resonancia).
• Bilbao: Hospital Universitario IMQ Zorrotzaurre, el hospital privado más grande y mejor equipado de Euskadi, donde ejerce un cuadro médico amplio y de gran experiencia y profesionalidad, en Ballets Olaeta, 4 (TAC).
• Durango: Poliklinika Durango, Intxaurrondo kalea, 19 (resonancia).
• Las Arenas (Getxo): Centro Diagnóstico Getxo, Bidearte, 2-4 (TAC y resonancia). Su TAC llega a 384 cortes y usa un filtro de estaño de baja dosis.
• Bilbao: Resonancia Magnética Bilbao, General Eguía, 22-24 (resonancia).

Para cualquiera de las dos puedes venir derivado por Osakidetza, con la mayoría de las compañías de seguros o de forma particular, siempre con la prescripción médica.

Con la petición de tu médico en la mano, reserva en cita previa o contacta con el SAPU (Servicio de Atención al Paciente): 946 02 60 00, WhatsApp 688 82 77 32, sapu@gruposcanner.biz. Atiende de lunes a viernes.