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Gases, Sueño, incomodidad o hambre pueden ser causas claras de los llantos en bebés. Investigadores del Hospital John Radcliffe de Oxford (Reino Unido) se propusieron estudiar cómo reaccionan los cerebros de los bebés ante estas causas utilizando la resonancia magnética circunstancia que no se veía probable hasta la fecha.

Para llevar a cabo el estudio los investigadores utilizaron 10 bebés de entre uno y seis días de edad , y diez adultos de entre veintitrés y treinta y seis años.

El experimento consistió en captar imágenes mediante exploraciones por resonancia magnética tanto a los bebés como a los adultos que mostraron que el estímulo doloroso en los bebés fue similar a como si les hubieran pinchado en la planta del pie con un lápiz; un estímulo lo suficientemente leve como para no despertarlos pero sí para captar su reacción cerebral. Por su parte, el estímulo doloroso para los adultos fue cuatro veces más fuerte.

En concreto, 18 de las 20 regiones activas en el cerebro de los adultos también lo estaban en el de los bebés, demostrando que los bebés no solo experimentan el dolor igual que los adultos sino que su umbral de dolor es además muy inferior al de las personas de mayor edad así pues recientes estudios en adultos han demostrado que es posible detectar una firma neurológica del dolor mediante resonancia magnética y que en un futuro se desarrollaran sistemas similares para detectarlos en bebés.